Camping Zwinderen is uitgeroepen tot Beste Kleine Camping in Nederland van 2026. Een felbegeerde titel die eigenaren Robert Kooijman (44) en Annemieke Nijmeijer (41) van de camping dik verdiend hebben, aldus een tekst op de gemeentelijke website van Coevorden. In de afgelopen zeven jaren hebben zij van hun camping ´een pareltje´ gemaakt. Reden genoeg voor wethouder Erik Holties om hoogstpersoonlijk langs te gaan om een feestelijke taart te overhandigen.
De gemeente Coevorden heeft meer dan twintig campings binnen de gemeentegrenzen. Wethouder Holties zegt er trots op te zijn dat een van hen zich nu zelfs de beste van Nederland mag noemen. “Het laat zien dat wij energieke ondernemers in onze gemeente hebben. Ondernemers die laten zien hoe mooi onze omgeving is. Maar die ook laten zien hoe belangrijk gastvrijheid is. Zij zorgen voor een welkom gevoel bij de gasten, voor het gevoel van thuiskomen in onze gemeente. Hoe mooi is het dat mensen zeggen: ‘de tijd vloog hier voorbij. Ik kom daarom zeker nog eens terug’.”
Hij is niet te missen in hun woonkamer: een knalblauwe soort van grote legopop. Het is de ANWB-award die hoort bij de felbegeerde titel Beste Kleine Camping in Nederland. Dat ze er met de winst vandoor gingen, hadden Robert en Annemieke uiteraard gehoopt, maar niet verwacht. “Dit is een bekroning op ons werk”, glundert Robert. Naast de ANWB-titel scoort Camping Zwinderen ook op Zoover uitstekend, met maar liefst een 9,8.
Het was heel bewust dat ze nu pas aan de verkiezing hebben deelgenomen. “De afgelopen jaren hebben we flink geïnvesteerd, onder andere in mooie speeltoestellen en goede infrastructuur. Alles klopt. Daarom hebben we gezegd: we gaan een poging wagen. We hebben onze gasten via kaartjes en de socials opgeroepen om op ons te stemmen.” Er bleken uiteindelijk heel wat stemmen te zijn uitgebracht op Camping Zwinderen. Omdat ook de vakjury onder de indruk was, stond de ANWB in september voor de deur met het heuglijke nieuws dat de camping aan de Toldijk een van de vijf genomineerden was. Vrijdag 16 januari steeg de spanning pas echt. Tijdens een feestelijk gala in het Duitse Stuttgart, klonk in het bijzijn van Robert en Annemieke het verlossende woord.
Camping Zwinderen richt zich voornamelijk op gezinnen met kinderen in de leeftijd tot ongeveer 10 jaar. Het terrein beslaat zo’n 3 hectare. De helft daarvan bestaat uit bos. In totaal zijn er 39 kampeerplekken en zes huisjes. De camping is geopend vanaf 1 april tot half september. De maanden daartussen wordt onder andere hard gewerkt aan het onderhoud van het terrein, dat er zelfs nu in de winter picobello bij ligt.
