Als eerbetoon aan hun historische Olympische en Paralympische sportprestaties krijgen sportgrootheden Pieter van den Hoogenband, Erica Terpstra en Arnoud Nijhuis een ster op de Hardenbergse sport Walk of Fame. De drie sporthelden onthullen vrijdagmiddag 21 april aanstaande hun ster op de boulevard langs de Vecht. Zij doen dit voorafgaand aan de start van de 13e editie van de Vrieling Hardenberg City Run.

De Hardenbergse Walk of Fame is een eerbetoon aan sporters die op internationaal niveau topprestaties hebben neergezet. De gemeente Hardenberg vindt sport belangrijk omdat het mensen bij elkaar brengt en sport beoefenen gezond is. Aansprekende en onvergetelijke sportprestaties uit het verleden blijven door de Walk of Fame herinnerd en inspireren nieuwe generaties.

Op de Hardenbergse sport Walk of Fame liggen nu 25 tegels met een ster als eerbetoon aan lokale en nationale sporthelden, zoals Anton Geesink, Erik Hulzebosch, Hennie Kuiper, Jochem Uytdehaage en Sanne Wevers. In september 2016 onthulden Olympisch roeikampioenen Ilse Paulis en Nico Rienks hun ster op de sport Walk of Fame. Pieter van den Hoogenband, Erica Terpstra en Arnoud Nijhuis zijn de eerste sporters die in 2017 hun eerbetoon onthullen in Hardenberg.

Pieter van den Hoogenband

Zwemmer Pieter van den Hoogenband is drievoudig olympisch kampioen, zestienmaal Europees kampioen en eenmaal wereldkampioen. Tijdens de Olympische Spelen van 2000 in Sydney won hij goud op de 100 meter vrije slag. Ook op de 200 meter vrije slag versloeg hij al zijn concurrenten, onder wie de Australiër Ian Thorpe. Vier jaar later, bij de Olympische Spelen van 2004 in Athene, prolongeerde Van den Hoogenband zijn Olympische titel op de 100 vrij.

Op de 200 meter vrije slag wist Thorpe dit maal het goud te veroveren en won Pieter de zilveren plak in Athene.Tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Peking wist Van den Hoogenband opnieuw de finale van de 100 meter vrije slag te halen, maar hij belandde daar niet op het podium. Pieter van den Hoogenband sleepte in totaal 7 Olympische medailles in de wacht, 3 gouden, 2 zilveren en 2 bronzen. Hij behaalde 54 Nederlandse titels, 38 langebaan, 14 kortebaan en 2 sprinttitels.

Erica Terpstra

Erica Terpstra, die als zwemster gespecialiseerd was in de 100 meter vrije slag, deed tweemaal mee aan de Olympische Spelen; in 1960 in Rome en in 1964 in Tokio. Bij de Olympische Spelen in Tokio won Terpstra de zilveren medaille op 4×100 meter wisselslag en de bronzen medaille op de 4×100 meter vrije slag. Ze behaalde deze Olympische plakken samen met Pauline van der Wildt, Toos Beumer en Winnie van Weerdenburg.

Ook was Erica Terpstra Europees kampioen zwemmen in 1962 en meerdere malen Nederlands kampioen. In oktober 2003 werd Terpstra gekozen tot voorzitter van de sportkoepel NOC*NSF. Onder haar voorzitterschap werd in 2005 voor het eerste de nieuwe sportprijs, de Fanny Blankers-Koen Trofee ingesteld, die onder meer is uitgereikt aan sporthelden zoals Anton Geesink, Sjoukje Dijkstra, Nico Rienks, Ard Schenk en Johan Cruijff.

Arnoud Nijhuis

Tijdens de Paralympische Spelen in september 2016 in Rio de Janeiro veroverde baanwielrenner Arnoud Nijhuis uit Balkbrug twee medailles. De zilveren plak behaalde Arnoud op 1.000 meter tijdrit in de klasse C1. Hij behaalde een bronzen medaille op de baan bij de individuele achtervolging over 3.000 meter in dezelfde klasse. In het voorjaar van 2016 wist parawielrenner Arnoud Nijhuis tijdens de wereldkampioenschappen de gouden medaille in de wacht te slepen tijdens de 1.000 meter tijdrit.

Walk of Fame

De Hardenbergse Walk of Fame is een eerbetoon aan topsporters. In 2007 startten de gemeente Hardenberg en Atletiekvereniging Spurt ’88 samen dit initiatief. Elke tegel staat voor een topprestatie van een topsporter. De tegels liggen in de wandelpromenade langs de Vecht in het centrum van Hardenberg, tussen de Gedempte Haven en de Amaliabrug en zijn voor iedereen zichtbaar. Jaarlijks voorafgaand aan de Vrielink Hardenberg City Run worden nieuwe tegels toegevoegd. De Vrielink Hardenberg City Run werkt ook samen met Vitaal Vechtdal.

Foto: Wikimedia Commons